美國總統拜登已將Covid-19公共衛生緊急事件延長至4月。（示意圖／趙文彬攝）
美國總統拜登已將Covid-19公共衛生緊急事件延長至4月，因為一種高度傳染性的Omicron亞型變異株XBB.1.5引發了人們的擔憂，即美國今年冬天可能會面臨另一波因該病住院的浪潮。
根據CNBC報導，美國衛生及公共服務部（HHS）發言人指出，COVID-19公共衛生緊急事件仍然有效，正如HHS早些時候承諾的那樣，將在任何可能終止或到期之前向各州發出60天通知。
Omicron亞型變異株XBB.1.5在美國迅速成為當地主要流行病毒株，科學家認為它具有生長優勢，因為它更擅於與人體細胞結合，也擅於逃避免疫力。世界衛生組織將其描述為迄今為止傳播性最強的亞型變異株，但目前尚無數據表明它會使人患病。
哥倫比亞大學的科學家在12月發表的一項研究中發現，Omicron亞型變異株的BQ和XBB家族對Covid疫苗構成最大威脅，並可能導致突破性感染激增，這些亞型變異株也對所有用於保護免疫系統較弱人群的授權抗體治療具有抗性。
白宮新冠特別工作組負責人Ashish Jha上周在推特表示，對XBB.1.5的快速崛起感到擔憂，但不認為該子變體代表著巨大的挫折，「現在大多數因新冠肺炎住院和死亡的人都在70歲以上，他們要嘛沒有及時接種疫苗，要嘛在出現突破性感染時沒有得到治療。」
