台灣一年用掉近40億個一次性塑膠杯，堆疊起來約26萬座台北101，為減少用量，環保署規定明年元旦起，連鎖超商及速食店須有5%門市提供「循環杯」。耕耘循環杯多年的「杯特」(uCup)與「好盒器」等廠商，終於迎來政策支持推動的春天。
循環杯的運作模式是由循環杯廠商、飲料或連鎖業者共同合作，提供能循環使用、可承受-15℃至120℃溫度、經SGS認證不含重金屬和塑化劑的聚丙烯（PP）材質杯具，讓消費者租借，用完可交還店家或機台，由廠商回收清洗、消毒、檢驗，再送回到市面，讓消費者重複使用。
循環杯業者環海淨塑行銷經理李佩郁跟CTWANT記者說，如果沒有刮傷或嚴重無法使用的情形，「其實每個杯子都可以使用上百次，我們也盡可能延長每個杯子的壽命。」
「市場上最常製造的垃圾就是飲料杯。」uCup執行長丁啟詔告訴CTWANT記者，2019年他讀台大森林系一年級時，為要減少飲料杯，創立校內社團「台大杯特社」，在社員的腦力激盪下，衍生出循環杯的想法。
uCup共同創辦人、就讀台大農業經濟系、雙主修生物環境工程學系並輔修生物產業傳播暨發展學系的吳泰瑩表示，社團最初大約15至20人，不同科系的學生有利分工，像是化學系同學研究杯子材質、洗劑選擇；工程科學及海洋工程系同學架設uCup循環杯租借平台。
他們從校園出發，與校內店家簽約、提供台大學生循環杯，「我們推出使用循環杯就可半價買飲料的活動，很多人會先被優惠吸引，使用以後覺得好用，就逐漸習慣或推薦給其他人。」吳泰瑩說，「現在台大校內很多系館和教學館外面都放置循環杯機台，提升歸還的便利性，大家才會更想租。」
「起初推廣和運作，我們面臨到很多困難，從最基本的人手不足、和店家談合作面臨許多困境，加上沒有一筆足夠的資金可以去負擔杯子的清洗成本。」吳泰瑩解釋，後來是不斷參加商業競賽以及申請政府的補助，才在去年4月成立「杯特股份有限公司」，共有7位核心成員及其他10位成員。
吳泰瑩表示，「最早資本額10萬元，是透過商業競賽籌到的」，根據記者調查目前資本額已增加至150萬元，不過吳泰瑩說仍處虧損狀態，「需要更多通路以及和環保局合作。」
由於杯特成員全是學生，要如何兼顧創業和學業？「創業充滿突發狀況及時間的不確定，因此還是要先做好大學生活的長期規劃，才不至於在面對狀況時兵荒馬亂、手足無措。」吳泰瑩表示。
uCup上路3年已有6,000多名用戶，台大校區單日使用量約200個杯子，「雖然使用率有增加，但是距離心中單日1000多個的目標，還有一段距離。」丁啟詔提到。不過，uCup團隊已走出台大，吸引政大、師大等10間大學的學生參與推廣；合作對象也擴及校外，今年10月透過高雄環保局媒合，uCup循環杯也進駐高雄全聯和丹丹漢堡店。
uCup的循環杯從北部南下，目前共5種尺寸，分別為280、360、470、500、710毫升，除了最小容量以外其餘皆有杯蓋，杯身均印有「uCup字樣」；而5年前誕生於台南的循環杯「好盒器」則是走出府城打入雙北速食店，提供小器杯（480ml）和大器杯（660ml）2種尺寸，均附有杯蓋。
好盒器的兩位創辦人宋宜臻、李翊禾是七年級女生，她們從成功大學工業設計系畢業後，不約而同進入3C公司，發現3C產品壽命短且產生大量垃圾，遂離職創業。她們起先想開間豆漿店，但又遇上環保老問題，「『杯子』的壽命可能就只有20分鐘。那麼，如果我們把它壽命延長會怎麼樣？」宋宜臻告訴記者，2016年，這個提問讓她找到創業的新方向，「我們希望製作可以被用很久的產品。」，
於是2017年，好盒器與台南市美食匯聚的正興街熟識店家合作，發展起「甲地借、乙地還」循環杯，「不僅獲得在地商圈協會大力協助，甚至發展成正興街的觀光模式。」宋宜臻回憶，循環杯因而被觀光客視為正興街特色體驗之一，吸引媒體報導及台南環保局參與推廣，將好盒器的循環杯推到台南市各區，今年甚至引來速食業龍頭麥當勞、肯德基上門合作。
目前肯德基在雙北地區共10家門市提供好盒器的「循環杯」借用服務，麥當勞全台共404間，也在台南及台北市共20家門市引進循環杯服務。「為要提供使用者更多歸還據點，就算是在肯德基借的，也可以在麥當勞歸還！」宋宜臻說。
循環杯要如何借用？吳泰瑩、宋宜臻均表示，消費者到合作店家掃描QR Code、加入Line好友成為會員，即可免費租借循環杯；使用完畢後直接歸還至合作店家或自助歸還站即可。
循環杯的容量則因不同業者而有差別，不過都在280ml至710ml之間。宋宜臻說，「基本上裝飲料店的中杯、大杯都沒有問題，不過麥當勞的特大杯目前就沒有適合的杯子。」她提到未來若使用者變多，不排除製作更大的杯子。
目前市面上的循環杯均以白色為基底，李佩郁表示，「因為循環杯到生命盡頭時，我們會送進工廠壓碎改成肥皂盒、盆栽，如果用其他顏色製作，重複使用時就沒辦法以淡色呈現。」她笑說，「就會看到很多黑色的肥皂盒。」
丁啟詔期待，「希望越來越多人知道這樣的循環模式，可以減少很多一次性垃圾，保護我們居住的環境。」
