儘管擁有哈佛法學博士的高學歷，新光合纖董事長吳東昇笑著說，「有什麼就做什麼」，他做過很多工作：立法委員、銀行家、律師… 紡織業，如今的新任務是，和國際級UL開展更密切合作，為尖端材料「工程塑膠」（PBT）打造抗老化實驗室。
吳東昇不但親自打理新光合纖，還經營瑞興銀行、大台北瓦斯、金廣福基金會等，在新纖尖端材料實驗室11月30日開放媒體參觀這天，他神采奕奕，走到哪講到哪，每個細節都熟悉不已，不用旁人代言。
新纖本業是做塑膠，但做的是「聚酯（PET）」高分子塑膠材料，耐衝擊強度及耐折性，且耐油、耐弱酸弱鹼，能夠不斷溶解重製，不是另一種燃燒後會產生戴奧辛的「聚氯乙烯（PVC）」。
「我孫子在學校學到要『減塑』，跑回來問我做的塑膠是什麼？」吳東昇跟孫子保證，「阿公做的『塑膠』是4好1公道」，「1公道是價格公道，對環境則有4個好處－Reduce（減少使用）、Reuse（物盡其用）、Recycle（循環再用）、Regeneration（再生）。」新纖經營決策委員會副主委羅時銓補充，新纖1981年做為台灣寶特瓶命名，如今被日本乳令省認證為「最安全的PET瓶」、獲明治等品牌採用。
吳東昇看好PET在人類生活仍將扮演重要角色，「做聚酯跟鋼鐵、水泥一樣，能成為百年企業，碳排放還更低」。為走出台灣，新纖4年前就取得聯合國永續發展目標（SDGs）認證，「用技術實力爭取國際能見度，也是企業社會責任」，如今吳東昇領著新纖切入更尖端塑料領域PBT。
完全看不出快要邁入70歲的吳東昇，仍熱於吸收新知。「我現在多聽Podcast！」他推荐MIT研究學者LexFriedman，一次講2、3小時，與各界人物對談科學、歷史、AI、人類心理、社會權力…，「這種跟各種人都能聊天的能力很重要，睡前或早上起太早，可以聽」。
詢問吳東昇推薦哪本書？「我常念的一本書，是《余英時談話錄》，這可以幫助思考，永遠都要學習怎麼思考」；《論語與算盤》則是他父親吳火獅的傳家智慧，「我們論語用來讀書、學做人，日本人卻會用來做生意」，吳東昇說，巧合的是，今年中爆發新光三越經營權之爭，新光集團大哥吳東進也是拿出《論語與算盤》，要日方股東讀一讀。
新光三越經營權之爭如今暫告段落，面對家族事業的經營權爭議，吳東昇安然地說，「什麼事都要往前看」。去年在大哥吳東進牽線下，為帛琉解決海上寶特瓶垃圾，新纖用來抽絲製成紗線「SIGMA」、由三哥吳東賢次子吳昕恩經營的新紡做島衫，在聯合國海洋大會廣受好評，也展現新光吳家的凝聚力。
空閒的時候，吳東昇會走路或騎電動腳踏車當運動，前陣子從陽明山的住家騎下來，因下坡速度太快摔車，「幸好有戴安全帽，運動一定要做好防護」，話鋒一轉談到做生意，他強調「更要每天做RISK MANAGEMENT（風險管理）」。
至於50年老店如何分散經營風險？「平常生產東西要照顧，那是創造穩定現金流的CashCow，而用來發現公司新價值、創新的產品，不見得都會賺錢，但是一定要投資，跟既有產品線彼此能相互保護，讓經營更有韌性，維持永續成長。」吳東昇說得有守有攻。
