與NVIDIA(輝達)合作了22年的美國顯示卡廠商EVGA(艾維克),突然說退就退,消息一出,網路論壇上就出現一片哀號及謝聲,「往後也會優先支持大哥的產品!再次謝謝大哥!」「並不是所有英雄都有披風的,謝謝大哥在礦潮的時候站出來,最後也謝謝這些辛苦的工作人員!」
這位玩家礦工口稱的「大哥」,其實是台灣人。EVGA由台裔人士Andrew Han及KeithRotchford所共同創辦,執行長Andrew Han中文名字為「韓泰生」,遊戲圈盛傳韓泰生與NVIDIA的華裔創辦人黃仁勳情誼頗深,黃仁勳兒時赴美讀書,1993年於加州創辦無廠半導體廠NVIDIA,韓泰生則是1984年自淡江大學物理系畢業,1999年也在加州創業,成立EVGA顯示卡銷售商。
EVGA在2000年推出的首個產品,就是為NVIDIA的顯示卡晶片GeForce MX 440,開發出第一款高效散熱器,EVGA及NVIDIA從此在遊戲圈裡一炮而紅,EVGA靠著設計及售後服務,一路坐大北美市場,成為一哥。
據遊戲周邊廠商指出,EVGA初期是以通路起家,以美國及歐洲為主要市場,其最大的特色在於高CP值,產品用料實在,加上具有地利優勢,因此在美國有40%市佔率,在歐洲更高,對於同樣講求CP值的台廠來說,EVGA是一個相當讓人敬畏的對手。不過因為主攻市場不同,如果以全球市佔率來看,台廠華碩(2357)、技嘉(2376)及微星(2377)還是略勝一籌。
在經過通路的歷練後,為加強產品深度,2008年5月EVGA在台灣新北市成立子公司與研發中心,2009年9月推出主機板產品,2010年8月推出電源供應器產品,2011年5月推出CPU散熱器產品,2013年11年推出平板電腦產品,2016年5月推出電競桌機產品,也讓EVGA在電競領域的產品全部到位。
EVGA的品牌還是在顯示卡最為知名,外媒報導,其營收75%來自顯示卡,可說是NVIDIA最大的AIC夥伴。遊戲周邊廠商告訴CTWANT記者,「所謂的AIC(Add in Card),是指具有研發和製造能力的NVIDIA合作夥伴,通常AIC製造產品而由通路廠商貼牌出售,能夠對NVIDIA的市場策略給予終端產品線的支撐。」
在遊戲玩家及礦工心中,EVGA的「大哥」地位,則是無人可取代。「一、二年前礦潮火熱時,很多板卡廠的獲利,其實是來自於其他周邊商品,因為顯示卡搶手,加上晶片廠也有意無意的控制出貨量以維持價格,讓顯示卡價格高漲,所以板卡廠也順勢搭配其他不同的產品,像是電源供應器、機殼等包裹銷售。」3C YouTuber健哥在頻道上說。
然而在顯卡一卡難求,黃牛囤貨喊價之際,「EVGA不漲價,也不捆賣(例如將主機板、記憶體、機殼、電源供應器、硬碟、CPU)等搭著一起賣」,還讓消費者透過線上排隊(Queue)的方式,讓玩家還是可以原價買到想要的顯示卡,讓玩家覺得很佛心,因而紛紛喊著『謝謝大哥』!」一位資深礦工說。
「礦潮過後,輝達對於資源的控管更為緊縮,也讓AIC廠商跟其他競爭對手的優勢不再。」一名遊戲界高層說,尤其EVGA的佛系經營方式,在NVIDIA強逼去庫存及削價或定價權之下,EVGA幾乎無利可圖,也逼使雙方22年關係決裂。
「只要我在一天,公司就不會恢復與NVIDIA的合作。」韓泰生直接挑明說。對於EVGA幾近「急流勇退」的作法,板卡廠坦言令人很戒慎恐懼,畢竟就目前市況來看,當需求重新回歸到電競領域,顯示卡對於獲利的貢獻將較先前大幅縮水,但對營收還是有助益,而且EVGA是私人公司,股東相對單純,不像上市櫃公司的一舉一動都被外界關注。而接下來顯示卡市場會如何變化,板卡廠不諱言,只能走一步算一步了。