一具37年前被發現的女性骸骨，近日被證實是一名失蹤44年的少女。（圖／擷取自推特／@hsu_steve）
一起死亡懸案發生在美國田納西州，警方於37年前在當地峽谷發現一具白骨遺骸，經過DNA配對身分後，確認死者就是1978年在印第安納州（State of Indiana）失蹤的15歲少女沃克（Tracy Sue Walker）。不過，沃克是如何橫跨多州及為何會曝屍山谷，至今仍是個謎團。
據《紐約郵報》報導，美國警方於1985年4月3日在田納西州坎貝爾郡（Campbell County）麋鹿峽谷地區（Elk Valley）發現一具白骨，經法醫識別後，推測該具遺骸是一名白人女性，且年齡介於10到15歲之間。由於調查人員始終無法得知死者的身分，於是將她暱稱為「小女孩」（Baby Girl）。
白骨在被發現20多年後，當局向北德州大學人類鑑定中心（UNTCHI）提交一份樣本，「小女孩」的DNA也被納入「DNA綜合檢索系統」及「全美失蹤與身分不明人員系統」資料庫。
直到2013年，這起案件才被重新審視。今年，調查人員將「小女孩」的遺體樣本，送往分析人類DNA的私人實驗室「Othram」。Othram實驗室的科學家經基因匹配後，於6月找到了「小女孩」住在印地安納州的可能親屬。
事後，調查人員聯繫家屬，他們也表示有位家庭成員於1978年失蹤。本周稍早，經對比家屬提供的DNA樣本，UNTCHI證實這具白骨就是失蹤長達44年的15歲少女沃克。
取得了一項重大突破，當局隨即展開調查，希望能釐清沃克的死因，以及為何白骨會出現在距離印第安納州640公里遠的田納西州。
