南韓低迷的生育率導致人口急遽下降，前全球首富馬斯克更形容韓國「正在與香港一樣經歷世界上最快的『人口崩潰』」。對此，根據南韓統計廳（Statistics Korea）於11日發佈的最新數據顯示，2022年南韓新婚夫婦數量僅稍微突破100萬對，其中首次結婚且無子女的夫婦更是佔比46%，創下歷史最高水準。
據《韓聯社》的報導，這項統計中的新婚夫婦是指以去年11月1日為準結婚不滿5年、居住在南韓並保持婚姻關係的夫妻。開始相關統計的2015年共有147.2萬對新婚夫婦，而2016年至2021年間逐漸遞減至143.7萬對、138萬對、132.2萬對、126萬對、118.4萬對、110.1萬對。去年再次下降至103.2萬對，同比減少6.9萬對（6.3%）。照這一趨勢，預計今年的新婚夫婦數量將跌破100萬對。
按地區來看，南韓行政道「京畿道」是新婚夫婦首選的居住地，佔比29.9%，其次是「首爾」的17.8%，以及「仁川」的6.1%等，超過一半的新婚夫婦都選擇在首都地區定居。
新婚夫婦中，首婚佔比為79%（81.5萬對），再婚比例則為20.7%（21.4萬對）。以首婚新婚夫婦為基準，無子女的夫婦佔比達到46.4%，同比增長0.6個百分點，創下自2015年開始相關統計以來的最高水準。有子女的佔53.6%，同比減少0.6個百分點。平均每對夫婦生育的子女數下降至0.65名，同樣創下歷史最低水準。
此外，新婚夫婦的年均收入為6790萬韓圓（約合新台幣162.2萬元），同比增長6.1%。貸款餘額中位值同比增長7.3%，為1.6417億韓圓（約合新台幣392.4萬元），有貸款的新婚夫婦則佔總數的89%。
對此，美國政治分析家、《紐時》專欄作家多塞特（Ross Douthat）2日以《南韓正在消失嗎？》（Is South Korea Disappearing？）為題，針對南韓的「人口崩潰」危機撰文示警，雖然大多數已開發國家的生育率都在下滑，包括2021年，美國的生育率為1.7、法國1.8、義大利1.3、加拿大1.4，但幾乎都在1.5左右的水平，而南韓卻早在2018年就降至0.98，首度跌破1。而南韓統計廳上月公布的數據也顯示，該國今年第3季的生育率僅剩0.7。
多塞特表示，以南韓當前的生育率來看，這一代的韓國再過一個世代，每200人就會減少至70人，而這「超過了14世紀黑死病肆虐歐洲時人口減少的速度」。據推測，歐洲當時有多達30%至50%的人口死於黑死病，「我確實相信，到本世紀60年代末，韓國人口將減少至不到3500萬人，光是這樣的跌幅就足以令韓國社會陷入危機了。」
多塞特也示警，韓國將面臨2個選項：要麼忍受隨著年齡結構迅速倒轉而引發的經濟崩潰；要麼嘗試接納規模遠超西歐的移民（但西歐移民已造成社會嚴重不穩）。老年人無可避免地將被遺棄，大片的鬼城和破敗的高樓大廈，以及年輕人紛紛移民，因為他們看不到負擔一個國家的退休老人有何未來可言。
此外，與生育率為1.8的北韓相比，南韓的「人口崩潰」恐導致國防兵力無以為繼。事實上，大韓民國國軍目前的規模約為50萬人，低於2018年的60萬人，意味著短短5年就損失了10萬人的兵員。出生率下降對目前與北韓處在不穩定休戰狀態的南韓來說，是一個直接涉及國家安全的嚴峻問題。
