曹溪宗發言人表示，慈乘法師「燃身供養」。（圖／翻攝自曹溪宗官網）
南韓京畿道七長寺29日發生大火，火勢撲滅後，發現佛教曹溪宗高僧慈乘法師葬身火海。曹溪宗發言人表示，慈乘法師選擇「燃身供養」，給所有信徒敲響了警鐘。警方透露，現場有發現一封遺書。
綜合韓媒報導，警方表示，在慈乘法師停在寺廟附近的車上找到2張紙條，初步認定應該是遺書，將請專業機構對筆跡進行分析，以確認其真實性。紙條內容指出，在這裡死去，帶給大家不便，感到很抱歉，也謝謝你們，沒有必要進行驗屍。另一張則是給住持的，內容提到，「讓我們弘揚佛法。」
警方指出，檢視監視器後，已確認火災發生時，除了慈乘法師外，沒有其他人進入僧舍，不過後續仍會請火災發生時，在寺廟其他地方的3名證人協助釐清慈乘法師做出極端選擇的動機，其中包括住持。
曹溪宗發言人則表示，慈乘法師的遺願是希望教派穩定，通過「燃身供養」（自焚）給所有信徒敲響了警鐘，奉行戒律並修行佛法。而首爾市中心的曹溪寺也開放信徒焚香祝禱5天，慈乘法師的葬禮預計於3日上午舉行，將比照宗教團體負責人的規格。
慈乘法師出生於1954年，18歲時出家，55歲任曹溪宗總務院長，活躍於教界。近日他接受媒體訪問時，還表達要專注於對大學生弘揚佛法的想法。
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