澳洲國家美術館於當地時間25日上午在中國大陸駐澳大使館舉行歸還文物儀式，向中國返還3件珍貴文物藝術品，由中國駐澳大使肖千與澳洲藝術部長伯克（Tony Burke）在現場簽署移交文件，此舉為更成為兩國建交50年來，該美術館首次向中國返還歷史文物。
根據《央視新聞》報導，此次歸還的3件文物分別為「潛龍化石」、「鎏金觀音銅像」和「彩繪陶製人物騎馬俑」。在經過專業人員初步鑑定後，發現潛龍化石屬於晚侏羅世到早白堊世的恐龍化石，而觀音銅像和騎馬俑的歷史更可追溯到唐代甚至北朝，具有非常珍貴的歷史文化價值。
同時，澳洲國家美術館還另外向中國大陸捐贈一件牛形的盛酒禮器「犧尊」。根據中國文物專家透過照片和相關資訊鑑定，鑑定這件「犧尊」的用途為明清時期或近代的酒器，是一件仿古文物藝術品。
另外，澳洲新總理艾班尼斯上任後希望能緩解上一屆政府與中國大陸的緊張關係，更決定在11月4日至7日首次訪問中國大陸，成為7年來首位訪華的澳洲總理。中國外交部表示，針對澳洲國家美術館捐贈及返還的文物藝術品，將會安排公立收藏機構，也對艾班尼斯的到來表示歡迎，期盼這次訪問能推動兩國關係持續發展改善，展示中澳友好情誼。
