還記得電影《德古拉：永咒傳奇》描述兵久厭戰的瓦拉幾亞王子弗拉德三世（Vlad TheThird）偶遇厄夜吸血鬼，獲得足以毀滅可怕敵人的力量，但卻要忍受無窮無盡的嗜血慾望，而吸血鬼「德古拉伯爵」（Count Dracula）這個經典虛構人物，原型正是來自這位15世紀東歐兇殘統治者，至於他會和吸血鬼扯上關係，近日有義大利科學家研究發現他留下的3筆文件書信，發現弗拉德三世生前罹患眼淚帶血的罕見病症。
弗拉德三世在1448年至1477年間，三度統治現今的羅馬尼亞，據傳他會下令以木樁穿刺的手法對敵人行刑，因此獲得「穿刺公」（Vlad the Impaler）的名號，甚至被稱為「龍之子弗拉德」（VladDracula），據歷史學者所取得的證據顯示，在他統治之下，被殺害人數多達8萬人左右。
這位東歐兇殘統治者的盛名，也讓19世紀愛爾蘭小說家斯托克（Bram Stoker）以弗拉德三世為靈感，1897年發表名作《德古拉》（Dracula），除此之外，《每日郵報》引述科技新聞網站Phys.org的報導稱，來自義大利卡塔尼亞大學（University of Catania）研究團隊發現，弗拉德三世生前被一種稱為「淚血症」（haemolacria）的病症所苦。
根據報導，卡塔尼亞大學研究團隊今年5月從弗拉德三世所撰寫的信件中提取血液、汗漬、指紋、唾液等痕跡加以分析，負責這項研究的卡塔尼亞大學教授昆索洛（Vincenzo Cunsolo）表示，弗拉德三世至少在去世前幾年仍被這種病症所困擾，這種疾病會造成他流下「血淚」，這種病症的患者的眼淚可能帶血，眼部甚至可能流出血來。
研究團隊指出，流下「血淚」看起來很嚇人，但病因不一定令人害怕。很多疾病都有可能發生淚血症狀，例如結膜炎、環境造成的損傷引起，也可能代表分泌眼淚的組織系統長了腫瘤；有些成年女性個案因賀爾蒙因素出現淚血症狀。有些研究人員認為，淚血症與極大的壓力或心理層面的煩亂有關。
根據昆索洛表示，這項研究可能代表弗拉德三世在生命中最後幾年出現淚血症的病理狀況，他可能流下了帶血的眼淚；弗拉德三世很可能也有呼吸道發炎或皮膚發炎的問題，甚至兩者均有。
昆索洛表示，這項研究是學界首見，有助於讓弗拉德三世生前健康狀況獲得更多關注，而這項與羅馬尼亞國家檔案館等機構合作進行的研究成果，已於本月8日發表於《分析化學》（Analytical Chemistry）國際期刊。
