澳洲多名學者和醫界人士盼以袋鼠肌腱做為人類韌帶修復關鍵，預估2024開始進行臨床試驗。（示意圖／Pexels）
袋鼠由於長期跳躍移動，造就發達腿部肌肉。有鑒於此，澳洲多名學者和醫界人士，長年研究袋鼠肌腱組織，期盼以此做為人類韌帶修復關鍵，初步成果已被發表在《美國運動醫學》期刊（The American Journal of Sports Medicine），預估2024開始進行臨床試驗。
根據《New Atlas》報導，美國每年約有20萬十字韌帶斷裂（ACL）病例，當中高達4分之1需要額外進行移植手術，若從患者身體部位抽取組織移植，通常會使自身疼痛和恢復的時間增加，但移植已故捐贈者的身體組織或合成纖維，也可能為外科醫生帶來其他問題。
參與該項研究的整形外科醫師哈特奈爾（Nick Hartnell）表示，目前往生者的肌腱供應非常有限，身體組織的強度一旦不達預期，可能導致患者術後部位變得虛弱，外加韌帶重建手術存在一定失敗機率。
因此，哈特奈爾與研究團隊，便將目光放至袋鼠強而有力的肌腱，期盼以此做為人類韌帶修復的關鍵，「我一直說袋鼠是自然界最偉大的運動員，牠們真的是讓人印象深刻的動物，可以跳到12公尺遠的地方、跨越3公尺的圍欄，並以時速70公里的速度移動。」
報導指出，雖然袋鼠可能無法帶給人類超人一般的跳躍能力，但牠確實可為目前的相關治療，提供一種很有前途的替代方案。哈特奈爾解釋，單就肌腱而言，袋鼠在生物學上具有很大優勢，至今卻未被開發相關用途。研究團隊確信，他們已能解決人體移植袋鼠肌腱造成的排斥反應（transplant rejection），希望明年投入臨床試驗，未來造福更多病人。
