美國NASA主導的阿提米絲計畫（Artemis program）預計在2025年「重返月球」，屆時若登月成功，不只有利於未來的火星有人探索，月球蘊含的鐵礦及稀土，也是各大國與企業太空競爭的重點，一名科學家就透露，NASA已計畫在2032年對月球進行大規模挖掘。
據《路透社》報導，在NASA轄下詹森太空中心（JSC）任職35年的火箭科學家桑德斯（Gerald Sanders）表示，該中心正在量化月球的潛在能源、水資源、土壤、礦物及稀土，與進行早期探勘挖掘的研究，並在7月前發射鑽探機，計畫在2032年對土壤及風化層大規模挖掘，與建立測試性質的加工廠。
桑德斯指出，這些都是為了太空商業化所做的嘗試，開發月球資源帶來的成本及經濟效益，有助於外部投資，並促成更大規模的開發與生產，最終在月球建立可持續的基地，向更未來的火星探索跨出關鍵一步。桑德斯也透露，首批客戶是商業火箭公司，該公司預期會用月球資源，獲取太空探索寶貴的燃料與氧氣。
