美國德州多數監獄沒有空調，導致牢房內氣溫居高不下，受刑人因此中暑。（示意圖／達志／美聯社）
不只歐洲遭受熱浪侵襲，美國今年夏天也熱到爆！不但德克薩斯州和加利福尼亞州發生嚴重野火災情，德州監獄也出現牢房內氣溫飆高情況，室溫超過攝氏43度已是「常態」，甚至有部分牢房室溫超過攝氏65度，大約有數十萬受刑者處於酷熱威脅中。事實上，自從1998年有紀錄以來，該州就一直有囚犯死於中暑或相關熱疾病。
綜合外媒報導，根據德克薩斯州農工大學（Texas A&M University）一份報告，德州只有約30%的監獄配備空調，隨著德州每年氣溫超過37度的天數增加，將會加劇被監禁者與監獄工作人員的健康惡化情況。
根據氣象紀錄，過去一週德州部分地區每天的氣溫都超過37度，完全看不到緩和的跡象，同時夏季開始至今，該州已經經歷4次熱浪襲擊，氣溫居高不下現象甚至從5月就開始。非營利新聞組織「Thruthout」報導指出，德州的監獄率在全美國排名第10，約每10萬人有840人入獄，但該州近70%監獄沒有空調，如德州城市蓋茲維爾（Gatesville）有4個女子監獄，僅有15處設施部分裝設空調，同時大部分的女受刑人每天至少會有23小時被鎖在混擬土牢房內。
事實上，德州長期以來一直有囚犯在獄中，死於中暑或相關疾病的案例，光是在2018年，就有至少79名犯人罹患「高溫病」。不過這些只是官方的不完全統計數字，真實的情況可能更糟。
德克薩斯州監獄社區導者（TPCA）多年來一直努力推動該州監獄裝設空調，該組織主席多明尼克（Amite Dominick）控訴，德州遲遲不願改善該州70個完全沒有空調的監獄環境，以致受刑人必須被迫想盡辦法降溫，像是將地板弄濕後躺在地板上，不過這種方法也不被獄方允許，如果不幸被記錄下來，可能會影響到他們的假釋資格。
報導也指出，德州懲教人員工前負責人洛瑞（Lance Lowry）表示，企圖自殺的囚犯人數在夏季會增加，同時氣溫升高也會加劇獄中發生的暴力事件，然而隨著氣候變遷帶來洪水、野火、低溫等極端氣候威脅，大多數監獄都毫無準備。
