長毛象肉丸。（圖／達志／美聯社）
穿越數千年的美味？近日一家澳洲人造肉公司Vow，從長毛象的肌肉蛋白質中提取了DNA，製成了長毛象肉丸，但科學家們現在還不敢吃，因為怕這種古老的蛋白質會致命，不知道免疫系統會如何反應。
據《每日郵報》報導，一家澳洲養人造肉的科學家們，從長毛象的肌肉蛋白質中提取了DNA序列，填補了現代大象的空白代碼，之後將序列放入綿羊的幹細胞中，複製出200億個細胞，再製作出長毛象肉。參與製作的昆士蘭大學澳洲生物工程研究所教授沃爾維唐（Ernst Wolvetang）說，「我們已經有幾千年沒有見過這種蛋白質了，所以不知道吃它時，我們的免疫系統會如何反應。」
沃爾維唐表示，肉丸的製作過程很快速，在幾周內就完成，他們的最初目標是做渡渡鳥肉，但因為找不到DNA序列宣告失敗。人造肉公司Vow表示，長毛象肉丸會誕生，是因為牠是一種氣候變化的象徵。據了解。長毛象是在史前滅絕的野獸，牠在冰河時代之後因人類狩獵和全球暖化而消失。
報導指出，該公司的總體目標用細胞培養的肉，替代屠宰動物的肉品，人造肉所需要的土地和水，比牲畜少很多，同時也不會排放甲烷。一項研究稱，與傳統生產的歐洲肉類相比，人造肉的能源消耗減少了大約7%到45%。
現在植物肉在世界各地的超市貨架上很常見，但人造肉還是一個新興的專業領域。養殖肉業者Good Meat的培育雞複製了肉的實際味道，但目前只有賣給新加坡消費者。
Vow執行長佩普（George Peppou）說，「我們的目標是讓數十億肉食者從食用動物蛋白，變成吃在電氣化系統中生產的食物，我們相信最好的方法就是發明肉類。」據了解，這顆長毛象丸將於30日起在荷蘭科學博物館展出。
