中國間諜氣球造成中美關係緊張，美國4日出動戰機擊落，更是在上周末一連3天擊落3個不明飛行物，再度引發外界關注。對此，美國總統拜登表示，後來3起氣球和中國沒有關係，可能是用在娛樂或科學研究，而疑似氣球的苦主也現身了。
伊利諾伊州一家熱氣球俱樂部向《Politico》透露，他們的氣象氣球可能一個禮拜前在加拿大被擊落，大約4個月前，他們將氣球放飛，在飄過阿拉斯加時時對其進行追蹤，直到本月11日，一架美國F-22戰鬥機被派去擊落「不明物體」，同時也失去聯繫，「當局擊落了一些東西，所描述的和我們的氣球描述吻合」。該組織提到，聯邦調查局已經和他們連絡，目前尚未做出回應。
拜登也坦言，擊落的3個氣球似乎「沒有敵意」，情報界目前評估，可能與私人公司、娛樂或研究天氣等其他科學活動機構有關的氣球。五角大樓發言人柯比（John Kirby）指出，美國政府可能永遠找不到氣球上的碎片，也不知道它的真正用途，因為很難找到可以辨別的東西。
不過柯比認為擊落仍然是正確的決定，「即使是用價值40萬美元的響尾蛇導彈，擊落一個價值13美元的氣球」，考量到所處的情況、可用資訊以及軍事指揮官的建議，「這是在對的時間做對的事情」。針對爭議，熱氣球俱樂部表示，他們寧願政府擊落錯誤的氣球，也不要讓不好的東西飛過美國或加拿大，「我不希望我們的國家發生任何壞事」。
