肯亞總統魯托(William Ruto)於4月底承諾將採取行動打擊一個信奉「挨餓致死」就能「上天堂和耶穌見面」的邪教。警方迄今已在肯亞東部沙卡赫拉森林(Shakahola Forest)的亂葬坑中挖出303具受害者遺體,且有地方官員指出,目前仍有超過600人失蹤,其中部分死者的器官不翼而飛,懷疑教主瑪肯西(PaulMackenzie)疑似涉入人體器官強摘及販運等非法行為。
綜合CBS News、肯亞新聞網站Tuko、《香港01》的報導,隨著亂葬坑的挖掘工作於4月底展開,遺體數也逐步增加,根據肯亞當局的說法,遺體人數迄今已增至303人,另一名地方官員則指出,當地仍有超過600人失蹤。政府目前已派出安全部隊進入沙卡赫拉森林營救其他倖存者,並擴大搜索範圍。
報導指出,該邪教名為「佳音國際教會」(Good News InternationalChurch),領導人是教主瑪肯西(PaulMackenzie),他在成為傳教士之前是一名從未上過教堂的計程車司機。據稱他在4月14日主動向警方投案,整起事件才曝了光。
不過,瑪肯西其實早在2017年就被逮捕,並被指控「過於激進」,因為他慫恿許多家長禁止讓小孩上學,並聲稱教育在聖經中不被認可。隨後他又在今年3月再次被捕,因為有夫妻信徒活活餓死了親生的2名子女,不過最終他以10萬肯亞先令(約合新台幣2.3萬元)保釋。
Tuko報導也指出,瑪肯西曾給教徒立下6個信條,包括:
- 孩子不得上學
- 必須燒毀所有學校證書
- 女性禁止剃髮
- 患者不能送醫
- 必須住在沙卡赫拉森林的農場裡
- 禁食致死是「見到上帝的唯一途徑」
不過隨著驗屍報告出爐,肯亞政府的首席病理學家歐杜爾(Johansen Oduor)卻指出,飢餓似乎是受害人的主要死因,但有部分死者疑似遭到勒斃,或是被毆打或窒息而死,其中包括孩童。
首席檢察官穆尼內(Martin Munene)在8日提交給法院的宣誓書中也寫道,「一些被挖出的受害者遺體出現了器官遺失的情形」、「相信恐涉及由多方參與且精心策畫的人體器官交易」,不過他並未提供器官販運的細節。
悲劇發生後,肯亞總統魯托發誓要打擊該國的宗教運動,金迪基也宣稱,政府將對每座教堂、清真寺、寺廟或猶太教堂進行更嚴格的監管。此外,肯亞法院已於5月2日開始審理相關案件。瑪肯西預計在本週再次出庭應訊,另外由於案件仍在調查中,警方也獲准延長對瑪肯西的拘留時間。