猴痘與同屬正痘病毒屬的天花有類似的症狀，只是致死率較低。（圖／達志／美聯社）
美國疾病管制與預防中心（CDC）於當地時間22日發布聲明表示，國內首度出現有孩童感染猴痘病毒的2起病例，分別為一名非美國籍的嬰兒及一位加州的幼童。據悉，2者沒有直接關連，應該是遭到家人傳染。目前2名孩童還在接受治療，不過健康狀況良好。
猴痘病毒之所以如此命名，是因為它於1958年在圈養的猴子身上被首次發現，染病初期通常會有流感症狀，例如發燒和淋巴結腫大，最後會發展為面部和身體充滿膿液的疼痛性皮疹。雖然它的致命程度遠低於與它有類似症狀，而且同屬正痘病毒屬的天花，但它還是有一定的致命性，在猴痘流行的非洲地區，死亡率介於3%到6%之間。猴痘主要透過皮膚接觸和性行為傳播，但也可以經由毛巾等共用物品的接觸而傳染給別人。
據路透社報導，美國疾管中心高風險病原病理部（The Division of High Consequence Pathogens and Pathology）副主任麥基斯頓（Jennifer McQuiston）在電話會議中表示，她並不意外有兒童會得到猴痘病毒，但目前的數據顯示，病例幾乎都集中在同性戀、雙性戀等LGBT+社群。美國2891起猴痘確診病例中，有99%都涉及男男性行為，不過也有少數女同志和跨性別男性被感染。
白宮新冠疫情防疫協調官吉哈（Ashish Jha）在同一場電話會議中指出，政府已發放30萬劑猴痘疫苗，且目前還有78萬6000劑疫苗正從丹麥的藥廠運來美國。吉哈還補充，美國政府仍在評估是否要將這波猴痘疫情宣布為公共衛生緊急狀況，「我們正在著手研究這個問題，看看有哪些方法可以藉由宣布公衛緊急狀況來加強防疫措施。」
